刊登日期 : 2021-02-25
农历正月十五的中国文化元宵节，在台湾是一个备受重视的传统节日，每逢元宵，全台各地都会举办中国文化灯会、灯节、艺术节等大型礼俗活动，而且各地活动皆有特色，新北平溪有天灯节，台南有著名的“盐水蜂炮”，台东有以鞭炮炸财神的“炸寒单爷”祈福活动，台湾西边的澎湖县则有乞龟祈福仪式，合称为“北天灯、南蜂炮、东寒单、西乞龟”。其中，最为人熟悉的必定是平溪天灯节。
源自平溪习俗 不同的中国文化体验
放天灯是历史悠久的中国文化传统习俗，天灯又称孔明灯，相传三国时期由诸葛亮发明，用以传递军情之用。
约于一百多年前的清朝道光年间，先民陆续进入平溪开垦，当时山区交通不便，官府难以管辖，令平溪经常成为山贼觊觎的目标。村民为保性命，冬至过后收成期结束，便收拾家当上山暂避，仅留下壮丁在村中，等到山贼离去后，留守在村中的人，便在夜间放天灯作为信号报平安，向在山上避难的村民示意可以回家。
另外，台语“添丁”与“天灯”音近，所以后来民众家里添丁也会放天灯庆贺。
平溪天灯节 成世界知名中国文化活动
时至今日，平溪天灯节已成为令全世界旅者爱不释手的中国文化活动，曾获国际知名旅游出版公司Fodor’s评选为“全世界14个此生必游的嘉年华会”之一，以及获CNN评为“全世界最值得参与的52件新鲜事”之一。
世界各地许多旅者为了一睹百盏天灯一起向上升的浪漫场面，不惜按照中国文化中的特色节日——元宵节的日期来规划行程，人们会在天灯写上祝愿字句，祈福纳喜。
中国文化传统与环保能否并存？
不过，天灯虽带着流传多年的中国文化历史传统，以及对未来的祝愿升上天空，但在散落一地后，却对生态环境造成威胁。
由于天灯的制物料易燃，靠火光点亮，且随风飘扬，升上天空后，难以确保其燃烧状态及降落轨迹，所以曾引起多宗火灾，令台湾当局不得不立例规管放天灯的范围、燃烧时间。
2018年，台湾文化保育媒体文化银行找来机械工程师合作，制成能够在空中彻底燃烧成灰的全纸天灯，既可保护天灯这项中国传统文化，亦可保护环境，可说是文化保育上的一大喜讯。
